Fred Mwangaguhunga karrierjét a filmben szereplő történetek rögzítésével kezdte esküvői videósként, messze a mai pletykamogultól. De talán ez az első főiskolai munka ott fejeződött be, ahova került: a média forró ülésén, ahol a meghitt pillanatokról készült fotók és videofelvételek jelentik a birodalom érmét. Mwangaguhunga a MediaTakeOut.com, a blog stílusú pletyka weboldal alapítója és vezérigazgatója, amely a városi olvasóknak gondoskodik. A szúrós, városi MediaTakeOut híreket ismert, amelyeket a CNN, az NBC gyakran felkapott, Emberek , a New York Post és a TMZ, és a hirdetők veszik a hype-t - szó szerint. Az oldal olyan reklámokat vásárol fel, amelyek korábban az AOL Black Voices, a BET.com és az Essence.com versenytársakhoz kerültek, miközben forgalma folyamatosan meghaladja őket is. Az ügyvédből lett sorozatgyártó vállalkozó, most 35 éves, nem mutat visszalépés jeleit. Vigyázz, Perez Hilton. Nemrég beszélt az Inc.com vezető szerkesztőjével, Nicole Marie Richardsonnal.
Mi késztette a MediaTakeOut.com elindítására?
Volt egy Laundry Spa nevű mosodai vállalkozásom, amely lényegében webalapú vállalkozás volt. Az ügyfelek bejelentkeztek, megbeszélték az átvétel idejét és a szállítási időt, választottak egy illatot a ruhájukhoz, mi pedig feljöttünk és visszaszállítottuk őket. Az üzlet akkor indult el, amikor írtunk a Daily Candy blog webhelyére. A Laundry Spa-ban hirdetési költségvetésünket blogokra költöttük. Abban az időben a blogok ötlete az volt, hogy valóban csak az ultra-tech szakemberek számára jelentenek rést. Miután eladtam a mosodai üzletemet, megnéztem a blogvilágot, és láttam a növekedésüket. Azt hittem, hogy ez valami nagyobb lehet, mint egy divat, vagy ha divat, akkor is olyan divat, amely évekig tarthat. Akkoriban nem volt más dolgom, ezért gondoltam, hadd próbálkozzak csak ezzel.
Mekkora volt az indítási költség?
A Yahoo-fiókba 19,99 dollárba, a domain névbe pedig körülbelül 7,99 dollárba került. Mivel kisvállalkozású vagyok, ezt kisvállalkozásként működtetem. Szelídek vagyunk minden cselekedetünkben, és minden költséget megnézünk, hogy lássuk, milyen hatással lesz az alsó sorra. Szeretném fenntartani a jövedelmezőséget és szervesen növekedni.
Miben különbözik a MediaTakeOut.com minden más pletykablogtól?
A városi térben több száz, esetleg ezer pletykablog található, de egyikük sem rendelkezik a MediaTakeOut.com forgalmával, befolyásával vagy közönség vonzerejével. A vállalat megalakulásának korai szakaszában úgy döntöttem, hogy a Twitterhez, a YouTube-hoz és számos más technológiai startuphoz hasonlóan erőfeszítéseink nagy részét a MediaTakeOut.com márkaértékének építésére és az olvasók megszerzésére fordítjuk, ahelyett, hogy a bevételekre összpontosítanánk . Visszatekintve azt gondolom, hogy ez volt a helyes döntés. De most, a Twittertől és a Youtube-tól eltérően, valóban pénzt keresünk. A működés hatodik hónapja óta pozitív a cash-flow, és a bevételek erőteljesen növekednek.
Nehéz volt kideríteni, hogy mit akarnak az olvasók az oldalról?
A WordPress vagy más hagyományos tartalomkezelő rendszer használata helyett egy egyedi CMS-t építettünk fel, amely lazán a Drudge Report kialakításán alapult. Egy csomó különböző választási lehetőséget kínáltunk az embereknek a médiában: pár zenei videót, pár történetet a sportról, egy történetet Britney Spears-ről és egy történetet Beyoncéről. A nap végén a városi klipek minden nap aránytalanul népszerűbbek voltak, ezért erre kezdtünk koncentrálni.
Tehát nem kifejezetten városi helyszínként indult?
Nem, de az volt az ötlet, hogy ha ezt akarják az emberek, adjon nekik többet ebből. Tehát 10 százalékról városi, 15-ről 20-ra, 30-ról 50 százalékra nőtt. Körülbelül egy hónap múlva rájöttünk, hogy ez egy városi helyszín, ezért úgy döntöttünk, hogy átállunk és teljesen városi irányba megyünk. 2006-os indulása óta a MediaTakeOut.com gyakorlatilag egyetlen olvasóból olyan webhelyre nőtt, amely naponta több mint 500 000 egyedi felhasználót fogad, és ötször nagyobb a forgalma, mint bármely más városi blog számára.
Hogyan juttatta el az embereket az oldalra?
A MediaTakeOut.com megdöntötte az eddigi legnagyobb városi híreket - például Chris Brown-Rihanna támadását, a Rapper TI letartóztatását és Jennifer Hudson családi tragédiáját. Az emberek tudják, hogy mi vagyunk az a hely, ahol híreket közölünk a városi közösségben. Sikerünk másik hatalmas része aktív és elkötelezett közönségünk. Több mint 650 000 regisztrált felhasználóval rendelkezünk, akik aktívan kommentálják cikkeinket. Megjegyzéseik, amelyek gyakran humorosak és általában éleslátóak, olyan „extrát” adnak az olvasóknak, amelyet máshol nem találnak.
Hogyan viszonyul a MediaTakeOut.com forgalma más szórakoztató webhelyekhez?
Míg a MediaTakeOut.com nagy hangsúlyt fektet az afroamerikai orientált tartalmakra, forgalmunk ugyanakkora, mint az internet legnagyobb mainstream webhelyei. A szeptemberi Comscore számok szerint a MediaTakeOut.com 87 millió oldalmegtekintést kapott, ezzel az Egyesült Államok hatodik leglátogatottabb szórakoztató webhelye csupán a TMZ, az MSN Wonderwall, a Yahoo OMG, a People Magazine és a TV Guide mögött. Perez Hilton előtt volt rangsorolva, E! Online, Access Hollywood, Entertainment Weekly, és Us Magazine . Az AOL BlackVoices 75 millió, a BET.com pedig 38 millió oldalletöltést kapott.
A hirdetők észrevették?
2008-ban az internetes forgalom besorolási szolgáltatásai, mint az Alexa, a Google Trends és a QuantCast, arról kezdtek beszámolni, hogy a MediaTakeOut.com nagyobb forgalmat bonyolít, mint a legnépszerűbb vállalati tulajdonú webhelyek. De az iparban sokan, köztük a hirdetésvásárlók, nem voltak hajlandók elhinni. [Amikor a Comscore szeptemberi számait közzétették], az óriási volt. Itt vagyunk egy weboldal, amelyet kevesebb, mint három éve indítottunk el egy cipőtengelyes költségvetéssel, és most hivatalosan népszerűbbek vagyunk, mint az AOL, egy több milliárdos vállalat, vagy a BET városi ága, a Viacom városi ága, egy másik több milliárdos dolláros társaság. A legjobb az egészben, hogy ezek a számok mindenki számára eljutottak - minden hirdetési ügynökség, minden hirdetésvevő és minden olyan cég, amely a városi piacon szeretne hirdetni. Természetesen a hirdetők azonnal észrevették. Olyan volt, mint egy emlékeztető az összes hirdetési ügynökség számára, amely azt mondta: 'A MediaTakeOut.com az egyik nagy fiú.' A számok megjelenését követő napon felhívott két hirdető, akik visszautasítottak minket a kampányokért, és elmondták, hogy átgondolták, ami cégünk történetében a legnagyobb két üzlethez vezetett.
Hogyan tervezi tovább bővíteni az oldalt?
A szórakoztatás terén határozottan hiszem, hogy az olvasók körének fenntartható módon való növelése az egyetlen módja a jobb tartalom biztosítása. 18 órás napokat dolgozom a hét minden napján, és ennek az időnek legalább a felét arra fordítom, hogy megpróbáljam megtalálni a módjainkat, hogy tartalmunkat szórakoztatóbbá és vonzóbbá tegyük az olvasók számára. Csapatunk minden nap számtalan órát tölt azzal, hogy felmérje olvasóink érdeklődését. Milyen témák vagy szórakoztatók válnak forróvá, és melyek veszítik el a közönség érdeklődését? Mindez a kemény munka megtérült. Rengeteg adat áll rendelkezésünkre a közönségről, és naponta figyeljük őket. Kutatásunk révén elég pontosak lettünk a városi piac trendjeinek előrejelzésében. Pár lökéssel nincs oka annak, hogy a MediaTakeOut.com ne lehetne olyan népszerű vagy népszerűbb, mint a TMZ. Lehet, hogy több erőforrásuk és több felvételük van, de a nagyobb költségvetés nem feltétlenül jelent jobb terméket. Két évvel ezelőtt, ha azt mondtuk volna, hogy akkorák lehetünk, mint a BET.com, nevetségesnek tűnt volna. Most ez valóság.
- Meredith Maines további jelentése
