A szerkesztő megjegyzése: A kisvállalkozásoknak ez a túrája az egész országban kiemeli az amerikai vállalkozások fantáziáját, sokszínűségét és ellenálló képességét.
A kukorica- és állattartó telepekkel körülvett kisváros számára az iowai Fairfield meglehetősen nehézkes. Művészeti galériák, etnikai éttermek, zöld építészet és a Maharishi Management University ad otthont, ahol a hallgatók naponta kétszer gyakorolják a transzcendentális meditációt. Itt található a Sky Sky gyár is, egy radikális kísérlet a munkavállalók felhatalmazásában, ahol mindenkit egyenrangúként kezelnek.
Rövid fehér hajával, flanellingjével és szemüvegével a cég alapítója, Bill Witherspoon úgy néz ki, mint Woodstock révén Larry David. Sorosvállalkozó (és volt TM-tanár) olyan vállalkozásokat indított vagy vezetett, mint egy ingatlanvállalat, egy kalandos utazási vállalkozás és egy mezőgazdasági termékek genetikai tesztelési szolgáltatása.
'Csak folytatom egyik dologról a másikra' - mondja Witherspoon. - Nem vagyok üzletember. Művész vagyok. A művészek ugyanazt a festményt készítik újra és újra és újra, míg végül helyrehozzák, amit valószínűleg soha nem is tesznek meg. A művész számára nincs kilépési stratégia.
milyen magas Clark Gregg
Valójában Witherspoon váltja a művészetet és az üzleti életet. Élete nagy részében cégeket alapított családja táplálására, majd elhúzódó időszakokat festett - általában távoli területeken -, hogy táplálja szellemét. A most 39 embert foglalkoztató The Sky Factory ötlete 1993-ban született, amikor Witherspoon kifizette gyermekei nadrágtartóit azzal, hogy a fogszabályozói irodában a mennyezetet festett burkolólapokból készült felhőkarcolással cserélte ki. Manapság a The Sky Factory termékei kifinomultabbak: háttérvilágítású tetőablakok és ablakok, amelyek illúziót keltenek a sodródó felhőkre vagy a susogó lombokra nézésről. Az egészségügy a vállalat legnagyobb piaca, amelyet a vállalati, oktatási, szállodai és kiskereskedelmi piac követ.
Witherspoon 2002-ben indította el az Éggyárat, és kezdettől fogva azt tervezte, hogy másképp csinálják a dolgokat. A vállalkozó kudarcainak tekintette korábbi vállalatait - nem anyagilag, hanem kulturálisan. 'Az emberek nem voltak boldogok' - mondja. 'A múltban a dolgokat az üzleti közösség bölcsességéhez hasonló módon strukturáltam. Ezúttal megpróbáltam kidobni a feltételezéseket.
Célja szerinte az volt, hogy „megteremtse azokat a kezdeti feltételeket, amelyek mellett az emberek virágozni fognak”. Ezek a feltételek magukban foglalnának olyan megfoghatatlan dolgokat, mint a tisztelet és olyan konkrét dolgokat, mint a profit megosztása. A paramount lenne az átláthatóság, az átfogó gazdálkodás, a konszenzusos döntéshozatal, a szolgáltatás és a teljesítmény alapelve.
Ezek mind szép szavak, amelyek - a „konszenzus” kivételével - rendszeresen felbukkannak a progresszív beállítottságú vállalatok küldetéseiben. De ahhoz, hogy teljes mértékben felfogja Witherspoon víziójának jellegzetes jellegét és ambícióit, el kell olvasnia a The Sky Factory kézikönyvet. Nagyjából 180 oldalas, egyszerre káprázatos és kissé zavarba ejtő. Witherspoon a művészet, a természet és a menedzsment alapelveire támaszkodik, hogy leírja szervezeti elveit és megoldja a lehetséges konfliktusokat. Hogyan lehet egyensúlyban tartani a takarékosságot az ügyfélszolgálattal? Hogyan lehet biztos bármiben, ha nincs felügyelet?
Az oldalakon dolgozók ajánlásai vannak - szokatlan egy kézikönyvben. Még szokatlanabb, hogy a megjegyzések nem általánosan izzóak. 'Úgy gondolom, hogy a legtöbb információ ELÉRHETŐ számunkra, de hogy megosztjuk-e vagy sem, az más kérdés' - írja az egyik alkalmazott a tökéletes átláthatóság elérésének kihívásáról. Ennek hatása az, hogy egy szervezet önmagával beszélget arról, hogy mi a helyes és mi a nehéz, és mit tehet jobban.
A felhatalmazási út szabályai.
A The Sky Factory operációs rendszerének rendszermagja az alapító cég törekvéseinek alapelveinek trifektája: az átláthatóság, a lapos irányítás és a konszenzus. Példaként a három kapcsolatára, Witherspoon leírja a csapaton belüli segítői szerepek váltásának heti gyakorlatát. Az ilyen rotáció elősegíti a lapos vezetést, mert a vezetés megosztott. Átláthatóságra van szükség, mert mindenkinek ugyanazokra az információkra van szüksége a forduláshoz. És támogatja a konszenzust, mert az azonos információval és tekintéllyel rendelkező emberek képesek a legjobban megállapodásra jutni.
E három alapelv közül valószínűleg az átláthatóság volt a legkönnyebben megvalósítható. Witherspoon természetesen az átlátszóság révén jön létre; ez egy srác, aki a vállalat kezdeti napjaiban vidáman elmondta az alkalmazottaknak a számítógép jelszavát. Ma a Sky Sky nyitott könyvkezelést folytat a fizetések kivételével. És ezek olyan lapos felépítésűek, hogy kevés meglepetés lakozik benne.
A lakásgazdálkodás nagyobb kihívást jelent. Ez egy olyan gyakorlat, amely erőteljesen vonzza egyes embereket: „A hadvezérek seregét hozjuk létre” - mondja Aaron Birlson, az értékesítés munkatársa. De ez másokat megfordítki.A személyesen ambiciózus alkalmazottak nem sokáig éltek a The Sky Factory-ban. - Meg kell változtatnia a gondolkodásmódját, hogy az a célja, hogy ne lépje tovább magát a társaságon keresztül. A társaság előmozdítása. és a helyzeted ezzel előrehaladott - mondja Scott Herman, a termelés munkatársa.
Lehet, hogy az alkalmazottak nem kapnak magas rangokat vagy magasabb fizetést, de nagyon motiváltak a vállalat teljesítményének javítására. A sárgarépa a Sky Sky nyereségmegosztó programja. Míg a fizetések viszonylag alacsonyak, a társaság havi nettó jövedelem 50 százalékát szétosztja sajátjainakalkalmazottak,mindaddig, amíg: az előző hónapban nem voltak késői szállítások, az előző hónap végén a bankszámla egy bizonyos szinten van, és az előző három hónap átlagos működési cash flow-ja pozitív.
Sam Estreicher, a New York-i Egyetem Munkaügyi és Foglalkoztatási Jogi Központjának igazgatója üdvözli a Sky Sky kísérleteit. 'A munkahelyi rotációt és a sima vonalú szervezést arra akarják ösztönözni, hogy az embereket okosan gondolkodjanak el arról, amit csinálnak, és újításokkal álljanak elő, és inkább tulajdonosi perspektívát vegyenek fel' - mondja. 'És olyan kompenzációs modellt találtak ki, amely olyan ösztönzőket hoz létre, hogy az egész munkaerő azt szeretné, ha a vállalat jól járna.'
Ahhoz, hogy az amerikai gyártás visszaszorulhasson, 'ki kell találnunk a módját, hogy a munkavállalók nagyobb felelősséget vállaljanak munkájukért' - mondja Estreicher. - A Sky Factory-t fantasztikus modellnek tekintem.
Mindannyian okosabbak vagyunk, mint bármelyikünk.
A Sky Factory másik csodálója Jeffrey Hollender. A Seventh Generation háztartási cikkekkel foglalkozó vállalat alapítója és volt vezérigazgatója, Hollender Witherspoonnal beszélget arról, hogy a The Sky Factory kézikönyvet mintaként elérhetővé tegye az általa társalapított American Sustainable Business Council tagjai számára. 'Valóban elképesztő élmény volt látni sok mindent, amire gondoltam, hogy megvalósulok' - mondja Hollender a két évvel ezelőtti társaságlátogatáson. - Még néhány olyan dolog miatt is, amitől féltem [a hetedik generációnál], Billnek hihetetlenül bátor volt a megvalósítása.
Amit Hollender különösen „ijesztőnek” talált - a vezérigazgató szemszögéből nézve - az a Sky Sky elkötelezettsége a konszenzus iránt. A kézikönyv a konszenzust „csoportos döntéshozatali folyamatként definiálja, amely a résztvevők beleegyezését, nem feltétlenül egyetértését kéri a kifogások megoldása mellett”. Witherspoon úgy véli, hogy a konszenzus kényszeríti a csoport részvételét, és mindenkit megkövetel, hogy béküljön meg a kérdésekről alkotott véleményével és érzésével kapcsolatban. 'Ha konszenzus után megy, olyan embereket kap, akik azt mondják:' Nem tudom. Egyszerűen nem érzi jól magát. '- mondja Witherspoon. - Nos, miért nem érzi jól? Ha részt vesz egy vitában, akkor meg kell indokolnia. Folyamatosan küzdesz, és végre odaérsz.
A The Sky Factory munkatársainak többsége szerint a gyakorlat miatt befogadásukat és megbecsülésüket érzik magukban, és értékelik azokat a hallási szempontokat, amelyeket nem vettek figyelembe. Birlson felidéz egy vitát a különösen erős eladások időszakában arról, hogy emeljék-e a fizetéseket vagy a nyereségrész százalékát. 'Időnként felmelegedett, de soha nem volt tiszteletlen' - mondja. 'Emlékszem, hogy kiléptem az egyik ilyen találkozóról, és Bobhoz [Wallshoz, annak idején a pénzügyi igazgatóhoz] fordultam, és azt mondtam:' Hol történik ez máshol? Nyílt beszélgetést folytatni az egész céggel a kártérítésről? És mindannyian összefogunk, és döntést hozunk a tennivalókról. '
A vezetők szükségessége.
Természetesen senki nem várja el, hogy a Sky Factory tökéletesen megtestesítse alapelveit: az üzleti igények és az emberi természet szeszélyei ezt lehetetlenné teszik. Az alkalmazottak pedig aggódnak a kísérlet sorsa miatt, amikor Witherspoon visszavonul. Ezt a forgatókönyvet már tesztelik. Az elmúlt néhány évben Witherspoon hónapokig vonult vissza a sivatagba festeni, helyette négy hivatalos tekintély nélküli ember maradt, akitől azt remélte, hogy egyfajta „természetes vezetést” gyakorol, amely mindenkit arra ösztönöz, hogy lépjen fel .
Nem sikerült. Az alkalmazottak arról beszéltek, hogy tapasztalják a sürgősség hiányát, a sodródás érzését. Világossá vált, hogy bár Witherspoon soha nem játszott a vezérigazgatói kártyával, a személyisége vezette előre a dolgokat. Így tavaly Witherspoon fiát, Skye-t, a vállalat mérnökét nevezte ki vezérigazgatónak. Elnök lett Bob Walls, a társaság pénzügyi igazgatója.
Eddig úgy tűnik, hogy a legfőbb hatás jobb követhetőség. A vállalat továbbra is konszenzust folytat, de missziókritikus kérdésekben az új vezetők hajtják ezt. Vagyis mindaddig küzdenek a kifogásokkal és megoldják a vitákat, amíg meg nem születik a továbblépésről szóló döntés és végrehajtási terv végrehajtása. A múltban, mondja Skye Witherspoon, „ha nem volt konszenzusod, akkor nem hoztak döntést. Ez kissé frusztráló volt. És soha nem éreztem úgy, hogy szükségem van a tekintélyemre, hogy egy kis lökést adjak.
Most ezzel a hatósággal felvértezve Skye gyorsan jóváhagyta a termékbevezetés tábláját, amelyet a munkaerő prioritásként kezel. És miután több mint egy év elmulasztotta az új kimenő marketing program végrehajtását, a társaság alig több mint egy hónap alatt jóváhagyta és létrehozta.
Az oregoni sivatagból folytatott telefonbeszélgetés során Witherspoon - aki továbbra is foglalkozik az üzlet művészeti oldalával, valamint továbbra is többségi tulajdonos és az igazgatóság tagja - filozofál a változásról. Enyhén melankóliásan hangzik a tökéletes laposságtól való eltérést illetően, de derűsen a megújult energiával kapcsolatban, amely az üzletben fellendül. Mindenekelőtt azt mondja, hogy megváltozott a vezetés saját megértése. 'Sok vezetői tulajdonságokkal rendelkező emberünk van, de rájöttünk, hogy nem csak a környezetben lebegő vezetés lehet' - mondja. Ahhoz, hogy vezetők nélkül végezhessék el a dolgokat egy vállalatban, „a testet öltött vezetésre van szükség a felső részen.
'Nem voltam hajlandó engedni, hogy kilépjünk a kísérlet kategóriájából, mert soha nem akartam, hogy kikristályosodjunk' - mondja Witherspoon. - Folyton kérdezned kell. Ez működik? Ez működik? Ha nem az, akkor megváltozol. És reméled, hogy ez a változás lehetővé teszi, hogy a kísérlet még nagyobb legyen.
