A Harry's alapítói 1,37 milliárd dolláros eladási ajánlatot kaptak. De az FTC-t nem adták el

A tapasztalat szürreális volt. Jeff Raider és Andy Katz-Mayfield, a Harry divatos ápoló-termékek indításának társalapítói és vezérigazgatói öltönyt és nyakkendőt viseltek. Ügyvédek vették körül őket. És éppen most tapasztalták, hogy a monopóliumellenes szabályozók órákon át grilleztek a szövetségi kereskedelmi bizottság washingtoni központjában, a Pennsylvania Avenue-i tömeges mészkő építményben. Látszólagos bűnük: túl jól versenyeznek a borotvaóriás Gillette ellen.

A monopóliumellenes törvényeknek nem kellene másképp működniük?

Raider és Katz-Mayfield 2013-ban indította el a New York-i székhelyű Harry's-t azzal a valószínűtlennek tűnő ötlettel, hogy nemcsak Gillette-t, hanem Schicket is átvegyék, a fogyasztói csomagolt termékekből álló konglomerátumok tulajdonában lévő két hatalmas márka, amelyek együttesen a férfiak borotválkozási piacának mintegy 90 százalékát irányítják. akkor. Kezdetben a közvetlen fogyasztói modell alkalmazásával Harry borotválkozási szereplővé vált, 2019-ben az Egyesült Államok nem eladható borotvák értékesítésének közel 7 százaléka volt.

Dühödten Harry más testápolási márkákat dobott piacra, és nagyobb riválisait saját gyepükön támadta meg, olyan kiskereskedelmi üzletekben, mint a Target és a Walmart. Ez a fajta teljesítmény elképzelhetetlennek tűnt volna annak, aki ismeri a személyes ápolás folyosóit egy évtizeddel korábban. Néhány év alatt Harry és a DTC másik megszakítója, a Dollar Shave Club (amelyet az Unilever 2016-ban egymilliárd dollárért vásárolt meg) mellett segítették Gillette részesedését körülbelül 50 százalékra, 70-től északra.

És mégis, mivel Harry egy növekedési kockázati tőke megalapításával (mintegy 375 millió dollár 20 cégtől) finanszírozta növekedését, a befektetők jutalmazásához kilépési stratégiára volt szükség, ami általában egy nagyobb társaság felvásárlását vagy tőzsdére lépését jelenti. 2019-ben éppen egy ilyen lehetőség adódott, amikor az Edgewell Personal Care, a Connecticut állambeli Sheltonban székhellyel rendelkező konglomerátum - és Schick anyavállalata - 1,37 milliárd dollárt ajánlott fel Harry vásárlására.

Az alkukban, amellyel tárgyaltak, Raider (40) és Katz-Mayfield (38) átvették Edgewell nagy részét, miközben kontrollt tartottak Harry felett. Társelnökökként az Edgewell amerikai üzletét fogják működtetni, amely tiszteletre méltó, ha sérülékeny márkák - Playtex, Carefree, Hawaiian Tropic, Banana Boat - portfóliója, millenniumi marketingmojo-ra van szükségük.

Aztán megjelentek a szövetségiek.

Az FTC januári ülése, nyolc hónappal az ügylet kihirdetése után, intenzív ülések sorozatát indította az FTC öt biztosával, valamint számtalan előkészítő ülést és tájékoztatót. Harrynek három ügyvédi irodája dolgozott az ügyleten, mindegyikhez féltucat ügyvédet rendeltek; Az Edgewellnek saját képviselete volt. ('Próbáld meg ezzel elvégezni az óránkénti matekot' - nyög fel Katz-Mayfield. 'Ez nem szép.')

Ami elbűvölő startupnak tűnt, egy bájos kijáratot találva, valami bonyolultabbá vált - és sokakat arra gondolt, hogy Harry tapasztalatai más bajossági márkáknak okoznak-e gondot, remélve, hogy egy napon hasonló kilépéseket terveznek.

'Meg tudod mondani a különbség a Gillette Fusion, a Gillette Fusion ProGlide, a Gillette Fusion ProShield és a Gillette Fusion ProShield Chill között? Nem? Akkor miért különböznek az árak? - kérdezi a rendesen fenntartott és könyörtelenül diplomáciai Raider a számára ritka formaszünetben. Rámutat a borotválkozás egyik alapvető feszültségére, amely lehetővé tette cégét.

Gillette és Schick duopóliuma évtizedekig hagyta, hogy zavaró termékcsomagokat hozzanak létre - aerodinamikai kialakítás, színes kenőcsíkok és egyéb állítólagos újítások, amelyek valódi teljesítmény-javulást jelenthetnek vagy nem, különféle árakon. Nagy verseny nélkül a vállalatok szabadon diktálhatták, mi alkotja az értéket, és nagy hirdetési költségvetés révén megerősítette az elképzelést.

A termékek bősége lehetőséget teremtett egy olyan új jövevénynek, mint Harry, hogy színházak nélkül üzletet építsen egyszerűbb és alacsonyabb árú termékek köré. Amit Harry ajánlott, az inkább egy szeszélyes márka volt (szerethető logója egy gyapjas mamut vonalvezetése) és a közvetlen fogyasztóknak történő értékesítés terén szerzett szakértelem. Az egyszerűsítés magában foglalta az előfizetéseket is - a borotvák megjelennek az ajtóban, és nem kell vásárolnia. Aztán Harry átköltözött a való világba, és olyan nagy láncokban nyert helyet, mint a Target és a Walmart.

A kiskereskedelmi üzletekben megnyert Raider és Katz-Mayfield felismerték, hogy más kategóriákban is képesek lehetnek ugyanazt a trükköt kihúzni. 2018 elején mindketten 112 millió dollárt gyűjtöttek a Harry's Labs, egy új részleg finanszírozására, amelynek feladata új márkák növelése, akár létrehozásukkal, akár korai stádiumú startupok megszerzésével. Az első termék a piacon egy Flamingo nevű női borotválkozó volt, amely az év végén indult.

Ugyanakkor az Edgewell rájött, hogy ki kell építenie a startup online képességeit magának. Az Edgewell részvényei kibővített csúcson mozogtak, és a vállalat gazdasági vezérigazgatóját, Rod Little-t népszerűsítette vezérigazgatóvá, azzal a megbízással, hogy az üzletet digitálisabban hozzáértővé és relevánsabbá tegye a fiatalabb fogyasztók számára.

Edgewell 2018 vége felé kezdett kacérkodni Harryékkel. Mindegyikre volt valami, amire a másiknak szüksége volt. Még akkor is, amikor Harry maga kezdett úgy viselkedni, mint egy konglomerátum - az M&A számára kilenc készpénzkészletet alig lehet selejtezni -, sokkal kisebb társaság működési erőforrásai voltak. A legsürgősebben a Harry's elérte borotvatechnikája és gyártási kapacitása határait.

Bár a borotvaszerkezetek sokasága trükkös, kiderül, hogy az éles és tartós pengék méretarányos elkészítése bonyolult. Habár Harrynek Németországban van egy gyára, az Edgewell évtizedes tapasztalattal és jóval nagyobb kapacitással rendelkezett - elég ahhoz, hogy Harry számára az lenne az előnye, hogy Edgewell segítségével megduplázza a teljesítményét.

2019 első hónapjaiban Harry alapítói és Little elkezdték alakítani, hogy néz ki egy üzlet. Az a tény volt, hogy az Edgewell, amely 2015-ben elszakadt az Energizer akkumulátor-üzletágától, bocsánatos volt (2,1 milliárd dolláros árbevétel), összehasonlítva a Gillette anyavállalattal, a Procter & Gamble-vel (71 milliárd dolláros árbevétel). Ez utóbbi a világ legnagyobb CPG-vállalata, olyan háztartási nevek szülõje, mint a Tide, a Pampers, a Crest és a Charmin, piaci tûke pedig akkor megközelíti a 300 milliárd dollárt - több mint tízszeresét az Edgewell-nek. A P&G számára a Harry vásárlása zsebváltás lett volna. Edgewellnek ez a társaság fogadása volt.

Harry számára az ügylet szó szerint az egész társaságot a sorba állította - nemcsak az általa épített borotválkozási üzletág, hanem az a törekvés is, hogy más kategóriákba sorolják be. 'Széles körű elképzelésünk volt egy nagyobb fogyasztási cikkekkel foglalkozó vállalat felépítésére, és olyan márkák állománya volt, amelyeket újragondolni kellett' - emlékszik Katz-Mayfield. - Az ötlet az volt, hogy hatékonyan megszerezzük a kastély kulcsait. Sok értelme volt, legalábbis elméletben.

Harry központjában Manhattan belvárosában vegyes reakciókat váltott ki az alapítók ötlete, miszerint csípő, városi monikerüket összekapcsolják a külvárosi platós portfólióval. - Azt mondanám, hogy egyesek nagyon izgatottak voltak, mások pedig kevésbé - izgatta Raider. Egyes csoporttagok, akik értékelték az üzlet logikáját, szerinte örömmel fogadták azt a kihívást, hogy lenyomatukat egy nagyobb, megalapozottabb vállalatra tegyék, és esetleg új szerepeket vegyenek fel. Másoknak gondot okozott túllépni a nemi vonzerő jelentős különbségén, amelyet a két társaság sugárzott.

Érezhetnek valaha meleget Schick vagy a Playtex iránt? 'Néhány ember úgy tetszett:' Wow, ez nagyon nehéz lesz, és különbözik attól a munkától, amelyre Harrynél jelentkeztem '- mondja Raider. Sőt, az összevont műveletekben elkerülhetetlenül szerepcsökkenések és egyéb strukturális váltások következnek be, amelyek veszélyeztetik az emberek munkahelyét.

Harry alapítói a tárgyalások során ragaszkodtak ahhoz, hogy ők irányítsák az emberi erőforrásokat az Egyesült Államokban, az Edgewellben - „politikák, kompenzációk, mindez” - mondja Katz-Mayfield. 'Mi birtokoljuk. Ez nem Edgewell vállalati dolog. Volt egy - mondhatni 'vita', amellyel kedvesen fogalmaznánk - csomó figyelmünk erre az üzletfolyamat során. Tudtuk, hogy ha meg akarjuk tartani és valóban motiválni akarjuk az embereket Harrynél, akkor fontos lesz egy olyan kultúra és értékek létrehozása, amelyek meglehetősen hasonlóak voltak nálunk.

A startup szempontjából ez volt értelme. Harrynél mindenki azt hitte, hogy másként épül fel, és sokan úgy érezték, hogy a tulajdonosi viszony túlmutat saját tőkéjükön.

Az Edgewell-i Little vezérigazgatónak azonban ez bonyolultabb volt. Ami Harry csapatának valami varázslatnak tűnt, az Edgewell csapatának nézte, mint egy startup - egy friss arcú ártatlan, aki nem tudta, amit nem.

Harry csapata minden egyesülése ellenére az Edgewellnél ugyanolyan érzett volt ez az érzés, amikor a régóta dolgozó alkalmazottak számítottak egy rakás manhattani internetes cowboy inváziójára.

A különbségek nem csak kozmetikai jellegűek voltak - kutyákkal teli, loftszerű hely a chichi SoHo-ban, szemben a tükrös irodapark épülettel a burbs-ben. Sok indulóhoz hasonlóan Harry büszke arra, hogy mozgékony. Ha problémák merülnek fel, az alapítók gyorsan léphetnek. Az Edgewell több márkájával funkcionális egységek köré szerveződött. Az összehangolt megoldás megszerzése hosszabb időt vehet igénybe.

Little elismerte a széles körű felügyeletet, beleértve a HR-t is, de jóval abbahagyta, anélkül, hogy Raidernek és Katz-Mayfieldnek azt hitte volna, hogy Harry kultúrája egyszerűen átveheti a hatalmát. Ez egyértelmű üzenetet küldött Edgewell-i csapatának, hogy komolyan gondolja a változásokat, és potenciális partnereinek egyértelmű üzenetet küldött arról, hogy a legfontosabbnak kell lenniük ahhoz, hogy Edgewell legyen. 'Ki kellett egyensúlyoznunk Edgewell történetét és örökségét az Andy és Jeff által okozott zavaró gondolkodásmóddal' - mondja Little. 'Új, harmadik utat, más és egyedi kultúrát kellett létrehoznunk.'

Az ügylet meghirdetése után a két cég integrációja informálisan kezdődött. A törvény szerint, amíg az eladás nem kapott kormányzati engedélyt, a tényleges összefonódás nagy része nem kezdődhetett el, de Raider és Katz-Mayfield sok időt kezdtek azzal tölteni, hogy minél többet megismerjenek az Edgewell csapatból. Mások potenciális org-diagramokat és marketing stratégiákat dolgoztak ki.

A vállalatokhoz való csatlakozás nem volt egyszerű, de a kilátás nemcsak Gillette, hanem maga a P&G vállalására is a legnagyobb vállalkozói lendületet hozta. Raider és Katz-Mayfield bejutott a nagy ligákba, és az első alkalomkor új csapatuk kapitányává váltak.

Vagy így gondolták.

hány éves greg gumbel

Trösztellenes törvény célja a verseny védelme, ezért mindkét vállalat jogi csoportjai azt tanácsolják, hogy a hatósági jóváhagyás meglehetősen egyszerű lesz. Az üzlet logikája lényegében az volt, hogy Schick nem nő, Harryé pedig; a kettő kombinálása erősebb versenytársat teremtene a Gillette számára, ami jobb lenne a fogyasztók számára.

Ahogy egy névtelenséget kérő iparági bennfentes fogalmaz, 'a kategória valódi problémája Gillette, a P&G támogatásával, szinte monopolisztikus hatalommal'. A kiskereskedők ki voltak éhezve a versenyre (és a P&G-vel szembeni tőkeáttételre) a borotválkozási folyosón, újdonságokat vártak Schicktől, és új ügyfelek generációja során Harryre támaszkodtak.

A megnövekedett verseny már az elmúlt években arra kényszerítette Gillette-t, hogy csökkentsék az árakat, és mindenki azt feltételezte, hogy az újonnan egyesült 2. számú társaság egyszerűen nagyobb nyomást gyakorol az elsőre.

És hat hónapig ott tűntek a dolgok. Az FTC kérése, hogy Harry adatai 120 oldalra terjedjenek ki, egy ügyvédi csoporttól megkövetelte, hogy csak dokumentumokat gyűjtsön - „minden e-mailt, amelyet valaha elküldtünk, minden létrehozott dokumentumot, minden számot” - emlékszik Katz-Mayfield. De kevés oka volt aggódni - amíg a találkozók januárban meg nem kezdődtek, és minden egymást követő ülés tovább sötétítette a kilátásokat.

mi történt tia férjével a pitbullokon és a feltételes szabadlábra helyezéseken

Ebben a hónapban az alapítók hetente több napot töltöttek Washingtonban, és egyre inkább rájöttek, hogy a fogyasztókra való odafigyeléssel kapcsolatos meleg és fuzzy üzenetüket szkeptikusan fogadták. Amikor Raider azt mondja: „Cégünkként az a célunk, hogy olyan dolgokat hozzunk létre, amelyek jobban tetszenek az embereknek - antitetikus lenne számunkra, ha bármi rosszat tennénk a fogyasztókért” - véli abban. Az FTC ehelyett egy agresszív felkelőt látott, aki egy nagy játékossal akart összebújni, miközben azt mondta: Bízz bennünk, jó fiúk vagyunk.

Eközben Katz-Mayfielddel próbáltak egy olyan céget vezetni, amelynek csapata nyolc hónapja nyüzsgő állapotban dolgozott, és már régóta azon gondolkodtak, miért nem zárult le az üzlet - és mi tartja fenn az 1,37 dolláros darabjukat milliárd, ezermillió.

A figyelemelterelés ellenére a vállalat 2019-ben 20 százalékkal növelte árbevételét, és végül a jövedelmezőségre lépett át. Új női márkája, a Flamingo is tapadást nyert, és több mint hárommillió borotvát fog eladni ebben az évben.

De Raidernek és Katz-Mayfieldnek, valamint Little-nek az Edgewellnél ketyegett az óra, és folytatniuk kellett növekedési terveiket, ha az üzlet nem fog működni. Ahogy Little fogalmaz: 'A bizonyosságban van érték.'

Az FTC február 3-án hozta meg döntését: pert indít az ügylet blokkolása érdekében. A logika: Harryék túl jók voltak ahhoz, hogy áldozatul vegyenek egy fúziót. 'Harry független versenytársaként való elvesztése megszüntetne egy kritikus bomlasztó vetélytársat, amely lecsökkentette az árakat és ösztönözte az innovációt egy olyan iparágban, amelyet korábban két fő beszállító uralt, egyikük a felvásárló' - írta az ügynökség.

Az egyik értelmezés szerint ez a kijelentés azt jelentette, hogy a Raider és Katz-Mayfield cége annyira sikeres volt, mint egy kihívó, hogy a szövetségek most elengedhetetlennek tartották a piac versenyképességének megőrzéséhez. Ez úgy hangozhat, mint a nagyítás meghatározása, de gyakorlatilag leállította a vállalat legkézenfekvőbb kilépési stratégiáját.

A döntés a CPG világ nagy részén elvetette az állkapcsokat, amelyek a felkelők megszerzésére támaszkodtak, mint egyfajta innovációra, tehetségre és a Millenniumi ügyfelek csővezetékére. Edgewell úgy döntött, hogy nem harcol a perrel, és felhagyott az egyezménnyel, és úgy döntött, hogy a Walmart egykori e-kereskedelmi vezetőjét veszi fel észak-amerikai opcióinak élére. 'Nyilvánosan mondtam, hogy nem értettünk egyet a döntéssel, de nem fogunk harcolni ellene' - mondja Little. 'Arra összpontosítunk, hogy gyorsítsuk erőfeszítéseinket egy új generációs CPG-vállalat felépítésére.'

A startup és a kockázati tőke világa egyaránt megrémült. Látták, hogy a CPG óriásai nemcsak érettek a zavarokra, hanem a legnagyobb kifizetések forrásaiként is. 'Harry javítja a borotválkozást, a szünetek kilépési stratégiáját' - írta A Washington Post .

Egyesek úgy vélték, hogy Harry túl sokáig várt az eladásra, és hogy a növekvő márkák elkerülhetik az FTC vizsgálatát, ha vevőkre találnak, mielőtt annyi piaci részesedést halmoznának fel, hogy maguk is piaci erők. Mások arra voltak kíváncsiak, vajon a Facebook és a Google hirdetések növekvő költségei, amelyek Harry-t a hagyományos kiskereskedelmi csatornák agresszív folytatására késztették, alapvetően újradefiniálták-e a vállalatot: már nem digitális induló, hanem inkább hagyományos testápolási termékek gyártója, bár hűtővel logó.

Legfőképpen a döntés sokkolta Harryét, akinek most már nem volt más választása, mint a kis márkacsalád belső létrehozása, és végül IPO folytatása. A kifizetésre várni kell.

Szerda reggel van szeptemberben, hat hónappal az üzlet összeomlása után, és mintegy 300 Harry alkalmazottat összegyűjtenek a Zoom-on heti összejátszásukra. A Talking Heads meztelenül komoly lelkű szerzeménye, a This Must Be the Place (Naiv Melody), a háttérben húzódik, miközben az emberek beiratkoznak a virtuális szobába, amíg Raider átveszi a dicséretet egy nagy teljesítményről -, az egyik legnagyobb többfunkciós erőfeszítéseket tettünk valaha Harryéknél - mondja.

A mai találkozón megünneplik az új és továbbfejlesztett borotvapengék, amelyek belsőleg Gen2 + néven ismertek, és amelyek tovább maradnak élesek, mint elődeik. A termékmenedzser bemutatja az új, műanyagmentes csomagolást. A marketingcsapat 30 másodperces hirdetési helyet játszik, amely ásni kezd a riválisokon. ('És néhány más céggel ellentétben nem emeljük az árat, amikor valami újat vezetünk be.')

Raider és Katz-Mayfield úgy tűnik, kényelmesen visszatértek a startup miliőjükbe, annak ellenére, hogy március óta teljesen másfajta válságban mozogtak, amikor a férfiak elhatározták, hogy lemondanak a borotválkozásról és pandémiás szakállakat növesztenek. A Raider gyakran egy-két napos tarló növekedést sportol. Augusztusig a nem egyszer használatos borotvák eladásai 11 százalékkal csökkentek évről évre az egész iparágban, de Harryéknél 2,4 százalékkal nőttek, köszönhetően az e-kereskedelmi üzletágának.

Néhány héttel az Edgewell-üzlet összeomlása után Harry nyilvánosan piacra dobta második spinoff márkáját, a Cat Person nevű macskakészítmény-sorozatot, amelyet egy munkatárs megálmodott és a Harry Labs-ban inkubáltak. Véletlenszerűnek hangzik? Katz-Mayfield állítása szerint tökéletes illeszkedés, mert a létező macskatermékeket „valóban nem macskákra tervezték” - vagyis ő és Raider egy elavult kategóriát látnak, amelyet olyan óriások uralnak, mint a Mars, akiket eddig leginkább a DTC kihívói kíméltek. Katz-Mayfield azt állítja, hogy a Harry's egy csomó más új márkát fejleszt, és hogy a vállalat „határozottan” megkezdi más korai stádiumú, első digitális márkák beszerzését.

Kirsten Green, a Forerunner Ventures alapítója, a DTC márkák termékeny befektetője úgy véli, hogy a fogyasztók manapság bebizonyították, hogy éhesebbek új márkákat felfedezni, mint korábban, és ez jót ígér Harry jövőképének a következő P&G megépítéséről. 'Nagy kaliberű csapatuk van, ambícióik vannak, és már méretben és kifinomultságban is működnek' - mondja.

És Harry előnye a tapasztalatok során levont tanulságok előnye - méretarányos gondolkodás és döntések meghozása több márka, többféle kiskereskedő és több ország között. Az Edgewell „felépítette ezeket a képességeket, amelyeket nem igazán ismertünk, és amelyeket meg kellett tanulnunk” - vallja be Raider.

A saját márkacsalád felépítésének Harry általi odaítélése lehetővé tette az alapítók számára, hogy a jövőben még nagyobb megtérülés ígérete körül összefogják a csapatot. Harry új jövőképe valójában még nagyobb rohanást ígérhet, mint amit valaha megszerezhetett volna. Ha az Edgewell csatlakozása egyenesen a nagy ligákba taszítaná Harry csapatát - nos, amúgy sem csatlakozott hozzá. És az alapítók, akik már nem ártatlanok, megtanultak egy kemény leckét arról, hogy új hotshot lehet: az iparban sokan azt gyanítják, hogy nem a Procter & Gamble rábírta az FTC-t az ügylet blokkolására.

Január 8-án, amikor Harry csapata az FTC üléseinek kesztyűjét hajtotta végre, a P&G bejelentette, hogy megvásárolta a Billie nevű női borotva- és bőrápolási startupot. Egyes megfigyelők pontosan az ipari konszolidációnak köszönhetik az FTC-t, hogy blokkolja az Edgewell-Harry kötődését. Ha igaz - és ezt nehéz bizonyítani -, a nyomástaktika bevált. Még akkor is, ha az FTC úgy dönt, hogy blokkolja a Billie felvásárlását, a P&G elkerülte, hogy erősebb versenytársa legyen. És növelte játékát a férfi borotvákban, növelve piaci részesedését az elmúlt hónapokban.

Harry megtanulta, hogyan kell felvenni magát egy leütés után. A vállalat következő bevezetése a Gen2 + pengék után az első lépése a korpásodás elleni samponnak. A vezető a Head & Shoulders nevű márka, a világ legkeresettebb samponja, amelyet olyan reklámköltségvetés támogat, amely a legtöbb versenytársat sírásra késztetné. A Procter & Gamble nevű cég tulajdonában van. A 2. forduló megkezdődött.

A borotválkozás furcsa királya

King Camp Gillette feltaláló, vállalkozó, szerző és antikapitalista-utópista milliomos annyira különc volt, hogy Elon Musk átlagosnak tűnt. Mégis a kettős élű borotva megalkotójaként és a nevét még viselő cég alapítójaként Gillette amerikai halhatatlan ember - és nem csupán az 1904-ben szabadalmaztatott termék miatt.

Gillette kihasználta az üzleti modellt, amelyet még mindig a marketing oltáránál imádnak: Olcsón adja el a fogantyút, és végezzen egy gyilkosságot a pengéken, amelyet folyamatosan vásárolnak, amíg a szakáll folyamatosan növekszik.

Gillette's még mindig modell modell. A Hewlett-Packard örömmel ad el neked egy 70 dolláros nyomtatót, cserébe azért, hogy a következő öt évben megvásárolja a 15-25 dolláros tintapatronjait. A Nespresso egy letisztult eszpresszógépet 104 dollárért áron ad el a kávéért, fontonként 75 dollárért. Most ez zseniális.

Az ötlet nem teljesen Gillette-é volt. 1895-ben akkori főnöke, William Painter, a Baltimore Bottle Seal Co. tulajdonosa azt javasolta, hogy Gillette egy eldobható termékre összpontosítson. Festő maga alkotott egyet - a koronás üveg kupakját, amelyet egyszer használtak és dobtak, akkor és ma is.

Gillette felvett egy partneret, egy MIT által képzett mérnököt, William Emery Nickerson nevű férfit, aki végül kitalálta a nagyon vékony pengék gyártásának nehéz folyamatát. 1903-ban, a vállalat első üzleti évében 51 borotvát és 14 tucat pengét adott el. 1904-re: 90 000 borotva és 15 millió penge. Öt éven belül Gillette arca, amely díszítette a csomagolást, világszerte ismert volt.

Mint sok vállalkozó, Gillette is egyenlőtlen volt a sikerhez vezető úton. Feltalálói családban nevelkedett, és a borotva előtt szabadalmaztatott egy másik fémeszközt, de nem tudta azt forgalmazni. 1894-ben 40 éves, sikertelen és kritikus a kapitalizmus iránt Az emberi sodródás . Ez egyfajta megakondo szocialista paradicsom tervét jelentette New York állam felsõ részén, 24 ezer lakóépülettel - amelyet a Niagara-vízesés hajtott vízzel - milliók adhatnának otthont. Kevés szedőt találva Gillette az arcszőrzetre fókuszált.

De 1910-ben, szilárd virágzásával, Gillette megalapította a Világvállalatot, „amely reményei szerint a föld minden iparágának egyesítésének magja lesz”. A New York Times flegmán jelentették. Gillette még mindig arról álmodozott, hogy véget vet az emberi viszályoknak. Talán nekünk is jóvá kell írnunk, hogy kitalálta a nyújtási célt.