A kókuszdió tipikusan tiki-kunyhót idéz fel a tengerparton, de Justin Guilbert és Douglas Riboud számára a trópusi gyümölcs valami sokkal szerényebb és félénkebbet - egy etikus ellátási láncot - inspirált. 2008-ban a két francia a hagyományos MBA pályákon találta magát - Guilbert a L'Oréal marketingigazgatójaként és Riboud a pénzügyi cég alelnökeként Lazard . Az egykori üzleti iskolai haverok ösztönzést kaptak egy olyan vállalkozás megalapítására, amely a fogyasztók, a termelők és a bolygó számára előnyös lehet - csak nem tudták, mit fog eladni. Hét évvel később San Francisco-i székhelyű kókuszvíz márkájuk, Ártalmatlan szüret , 300 alkalmazottja van, közülük 200 Thaiföld vidékén él, ahol a vállalat által használt kókuszdiókat etikusan betakarítják, feldolgozzák és csomagolják. Guilbert és Riboud, most a Harmless társelnökei & félénk; beszéltek Inc. arról, hogy meghaladja a 100 millió dolláros árbevételt, és a hiperversenyes kókuszvíz-háborúk vezető szereplőjévé válik.
- Ahogy Liz Welchnek mondták
Guilbert: Bárcsak elmondhatnám, hogy Douglas és én egy tengerparton sétálgattunk, amikor egy kókuszdió leesett a fáról, és azt akartuk palackozni, milyen finom íze van. Megközelítésünk valójában konceptuálisabb és agresszívebb volt. Mindketten hiszünk a mély ökológiában, amely a termék teljes ökoszisztémára gyakorolt hosszú távú hatásait vizsgálja az azonnali megtérüléssel szemben, és a konstruktív kapitalizmus modelljében, amely lehetővé teszi az egész ellátási lánc számára előnyöket. Ez volt a célunk. Tehát azt mondtuk: 'Keressünk egy iparágat, majd egy terméket, amely igazolja ennek működését.' Szűkítettük az ételre, mert ez egy kézzelfogható forrás, számszerűsíthető hatással.
Brazíliában voltunk natív gyümölcsök után kutatva az esetleges italtermékekhez, és kókuszvizet használtunk a savasság csökkentésére. Mindenhol ott volt, de szörnyen ízlett - semmi, mint a friss kókuszlé. Kutatást végeztünk és megtudtuk, hogy az Egyesült Államokban értékesített kókuszvíz-márkák közül sok ugyanabban az üzemben készül vagy kerül csomagolásra. Ez egy vicc! Kerestünk organikus, Tisztességes kereskedelem és fenntartható alternatívák, de sehol sem voltak.
Ez 2008 volt, és a kókuszvizet a következő generációs Gatorade néven forgalmazták - hasonló kémiai profilú, de természetes. Tehát 2010-ben, amikor megtudtuk, hogy a Coca-Cola és a Pepsi a kisebb márkákat vásárolja, tudtuk, hogy profitálhatunk a marketing erőfeszítéseikből, hogy miért nagyszerű a kókuszvíz. Csak annyit kellett tennünk, hogy bejöttünk, és azt mondtuk: 'Egyébként így kell ízlelnie.'
Riboud: Meg kellett találnunk a legjobb ízű kókuszt. Dél-Amerikában és Afrikában kezdtem el keresni, mielőtt Thaiföldön egy Nam Hom nevű fajtához kötöttem volna, ami „illatosakat” jelent. Kicsiek, kevés vízhozammal, de az íze kitűnő.
Az átlagos kókuszvíz különböző típusú kókuszdió keveréke. Esetünkben egy fajtára akartunk koncentrálni, és mélyrehatóan megértettük, hogyan termesztik azt a termést betakarító közösségeken belül.
Guilbert: A gazdák sok izgatott embert látnak, így nagyon nehéz volt bizalmi kapcsolatot kialakítani. Nem akartak nekünk termést adni - tesztelni akartak minket. A gazdák megvárják, amíg hatszor vagy hétszer visszatérsz, mire elkezdenek bízni benned. Egy évbe telt.
Riboud: Szorosan együttműködve a gazdálkodókkal, megtudtam, hogy a kitermelés sebessége a betakarítástól a palackozásig kulcsfontosságú az ízmegőrzés szempontjából, ezért üzemünket a termőföld közepén hoztuk létre. Most több ezer hektár biogazdaságunk van, és a Fair for Life tanúsítvánnyal rendelkezik, ami még szigorúbb, mint a Fair Trade.
Guilbert: E folyamat során rájöttünk, hogy fogalmunk sincs, mit csinálunk. Tehát olyan emberekhez fordultunk, akik megváltoztatták az élelmiszeripart, hogy mentoraink legyenek Stonyfield társalapító Gary Hirshberg és a Whole Foods globális élelmiszerbolt-koordinátora. Megmutattuk nekik az előzetes prototípusokat, és ők azt mondták nekünk: 'Megyünk melletted, mert átlátszó vagy.' Voltak olyan termékeink, amelyek az elején kudarcot vallottak, de tudatták velünk, hogy az iparág bármilyen típusának megváltoztatásának része az, hogy néhányszor meg kell buknia.
Elkezdtük kutatni a kivonási és palackozási módszereket, és megismertük a hőfeldolgozást, amit akkor mindenki csinált. De a hő megégeti azokat a vegyületeket, amelyek a kókuszvíznek összetett vanília- és mandulaízét adják. Sok kísérlet és hiba után rátértünk a HPP-re - nagynyomású feldolgozásra, amely hő helyett nyomást használ. Deli húsok megőrzésére használták, de italokra szinte nem volt alkalmazás, ezért egyetemekkel és tudósokkal dolgoztunk együtt egy pro & félénk előzetes HPP technológia kifejlesztésében a kókuszvíz számára.
Riboud: Tudtuk, hogy valami nagy dolog előtt állunk azon a napon, amikor az egyik kísérleti HPP-üzemünkből előkerül egy üveg, és nem tudtunk különbséget tenni a friss kókuszlé között. Hűtőbe dobtuk és elhoztuk Errol Schweizerhez, aki akkor a Whole Foods globális vásárlója volt. Megitta, és a Harmless Harvest pár hónappal később a Whole Foods polcain volt.
Guilbert: Valójában egy kiskereskedelmi partnerre, a Whole Foods-ra koncentráltunk. Sok vállalkozó fedezi a tétjét, és rengeteg forrással dolgozik együtt. Szó szerint egy gazdasággal, egy üzemmel és egy kiskereskedővel dolgoztunk. Ez azt jelentette, hogy ha valami rosszul megy, akkor minden rosszul megy, de az üzlet célja az volt, hogy továbbra is szuper koncentrálódjon, és a Whole Foods mint lábnyom számunkra alázatos volt. Miután megtudtuk, hogy valami lényegében kivételes dolog van nálunk, nem vártuk meg, amíg a piac érvényesíti, mert akkor megengedi magának, hogy versenyhelyzetnek legyen kitéve, amely még akkor is megzavarhat, ha jobb terméke van. Tehát úgy döntöttünk, hogy készletezünk. Millió egységünk volt egy raktárban, mielőtt egyetlen palackot eladtunk. Az ötlet az volt, hogy hirtelen a semmiből tűnjön fel. Ennek eredményeként egy éven belül a Whole Foods egyik legkelendőbb terméke voltunk.
Riboud: A piaci kereslet gyors, de a gazdálkodás lassú. A kókuszdió termesztése három évig tart. Modellünk lassító volt, ami azt jelenti, hogy üzleti növekedésünkben elnyelik a növekedés sebességét és ingadozását, és nem ezt a nyomást gyakoroljuk a gazdáinkra. Feladatunkat hídnak tekintjük az üzleti sebesség és a természet között.
A fenntarthatóság magas és mélypontjaiItal mavens
Szeptemberben Guilbert és Riboud visszalépett, és a Coca-Cola volt ügyvezetőjét, Giannella Alvarezt a vállalat vezérigazgatójának és Brad Paris-nak vette fel POM Csodálatos , a COO pozícióhoz.
hány éves rachel Hollis
Készpénz kókuszdióért
A társaság ezt követően 50 millió dollárt gyűjtött be, amely egy új termelőüzemet finanszíroz Thaiföldön, az új termékkategóriákra való kiterjesztéssel együtt.
Palackos rehabilitáció
Decemberben a Harmless felfüggesztette és félénk palackozási tevékenységét, miután az FDA panaszkodott Thaiföldön alkalmazott módszereinek biztonságára. A vállalat azóta új szűrési eljárást dolgozott ki.
