Hogyan jött rá a Craigslist alapítója, mint menedzser

Néha elképesztő vállalkozásokat épít egy vezérelt alapító, aki régóta ragaszkodik egyetlen ötlethez. Aztán ott van a Craigslist. A rongyos online apróhirdetési művelet véletlenül történt, a formatervezés minden tantételét kidobta az ablakon, és mindig olyan személyek vezették, akik látszólag allergiásak voltaképpen az üzleti és menedzsment minden erősen elterjedt hitére. Ennek ellenére a korai internet egyik tartós ikonjává vált, és minden számítás szerint őrülten nyereséges. Bár szűk körű alapítója, Craig Newmark, erről nem fog beszélni Inc. interjú még mindig sok mondanivalója van a Craigslist felemelkedéséről, a hallgatás erejéről, arról, hogyan használja fel új befolyását, és miért olyan szörnyű menedzser.

Inc .: Milyen volt a Craig középiskola?

Newmark: Teljes testű majom voltam, és ez magányos dolog volt. Nem vettem észre, hogy vastag fekete szemüveg és egy zsebvédő viselése nem vonzó.

A majom definícióm az emberek társadalmi ösztönének hiányával, a tanult és beépített szociális készségek hiányával függ össze. Valamikor gimnáziumban ésszerűen szocializálódtam, de az ötödik vagy a hatodik osztály környékén a szociális képességeim nem fejlődtek. Nem nyertem el az emberek szokásos ösztöneit azzal kapcsolatban, hogyan viszonyulsz másokhoz. Azóta megtanultam a szociális készségeket, és rövid ideig tudok szimulálni, de kissé elszakadtnak érzem magam.

De a majmok most nagyon klasszak.

Az új iskolai majmok menők. Nincs semmi jó bennem.

Főiskola után csaknem 20 évet töltött az IBM-nél és Charles Schwabnál. Mit tanítottak neked azok az óriási, hagyományos szervezetek?

hány éves Easton Corbin

Megtudtam, hogy szociális készségeim - vagy ezek hiánya - szakmailag valóban visszatartottak. És ha nagy szervezetei vannak, az emberek frakciókat vagy silókat hoznak létre, amelyek néha keresztcélokra működnek - és vannak olyan emberek, akik jó munkát akarnak végezni, és vannak olyanok, akik csak előre akarnak lépni.

Ez befolyásolta a Craigslist felállítását?

Rájöttem, hogy a kicsi és nagy közötti választóvonal, amikor a szervezetekről van szó, úgy tűnik, hogy a Dunbar-szám [a társas kapcsolatok maximális száma, amelyet bárki képes kognitív módon kezelni] 150. Amikor vezérigazgató voltam - csak egy évig - Próbáltam mondjuk úgy alakítani a DNS-ünket, hogy soha ne növekedjünk nagyra. [A cég szerint a Craigslist jelenleg 40-nél több alkalmazottat foglalkoztat.]

Mikor pillantotta meg először, mi lehet az internet?

Az egyetemen az arpanetten voltunk. Éreztem, hogy nagy lesz, de akkor még nem rajongtam érte.

Ön 1975-ben diplomázott a Case Western-nél - az arpanet kezdeti napjaiban, amikor azt alapvetően a tudósok használták.

Óriási lehetőségei voltak, de túlságosan az osztálymunkára koncentráltam. Arra kellett volna koncentrálnom, hogy mit tehetek az éppen ott lévő eszközökkel. El tudtam volna szólítani hasonló érdeklődésű embereket.

Később, '84 -ben olvastam Neuromancer , William Gibson. Ez a elképzelés arról, hogy mi lehet a kibertér, és az a mód, ahogy a rendszeres emberek - hatalmuk és befolyásuk nélkül - együtt tudnak működni a hatalom felhalmozásáért az alapoktól kezdve, sok ember fantáziáját felrúgják. A 90-es évek elején kezdtem újra látni ezt a látomást. Elkezdtem időt tölteni a WELL-en, egy kicsi, de nagy hatású virtuális közösségen. Hagytam az IBM-t és 1993-ban a Schwabba mentem, és volt egy barna táska-ebéd sorozat, ahol körbejártam a céget, mondván: „Itt az internet. Valahogy így fogunk üzletelni.

A Craigslist ma 70 országban, néhány ország 700 városában található, és továbbra is az Egyesült Államok egyik legnagyobb forgalmú webhelye. De 1995-ben egyetlen e-mailben kezdődött - egyszerűen megosztott érdekes dolgokat San Franciscóban. Mi volt abban az első e-mailben?

Az elsők két eseményhez kapcsolódtak: Joe's Digital Diner, ahol az emberek megmutatták a multimédia technológia használatát. Akkor még csak felmerült. Körülbelül egy tucatnyian jöttünk el vacsorázni - mindig spagettit és fasírtot - egy nagy asztal köré. És az Anon Szalon nevű párt, amely nagyon színházi, de a technológiára is koncentrált.

Hány emberhez ment az első e-mail?

Tíz-12.

És akkor?

Az emberek csak e-mailben kérték, hogy kérjék a címeik felvételét a másolatlistára, vagy végül a listaszerverre. Mivel a feladatok kezdtek megterhelővé válni, általában írtam valamilyen kódot az automatizálásukhoz.

És csak hallgattam. Eleinte az e-mail csak művészeti és technológiai esemény volt. Aztán az emberek azt kérdezték, átadhatok-e egy posztot egy eladóról vagy valamiről. Éreztem, hogy növekszik a lakáshiány, ezért arra kértem az embereket, hogy küldjenek lakáshirdetéseket is.

Mikor jött rá, hogy a Craigslistből dolog válik?

1997 végéig. Még mindig csak én voltam, és az év végén havonta körülbelül egymillió oldalmegtekintést értem el, ami akkor nagy volt. A Microsoft Sidewalk [az online városkalauzok elavult hálózata] szalaghirdetéseket akart megjeleníteni. De a fejemben összeforró téma a következő volt: Az emberek már túl sokat fizettek a kevésbé hatékony hirdetésekért, ezért egyszerű platformot tudtunk biztosítani, ahol a hirdetések hatékonyabbak és az emberek mégis kevesebbet fizetnének. Ennek akkor volt értelme, és elég jól sikerült.

Egyre komolyabban kezdtem foglalkozni az oldallal és kaptam némi önkéntes segítséget, de 1998 végén néhány ember, aki évek óta használta az oldalt, ebédnél azt mondta nekem: „Hé, az önkéntesség nem működik. Valóságossá kell válnod. Valamiből megbízhatóvá kell tenni a webhelyet.

Te is ezt gondoltad?

Tagadtam. Láttam, hogy a dolgok kezdenek nem működni. A kiküldetéseket nem sikerült időben elvégezni; az adatbázist nem vágták ki következetesen a régi listákra. Megpróbálok egy vállalkozást működtetni, beszedve az álláshirdetések díját - nem tudtam rávenni, hogy önkéntes alapon működjön. Lehet, hogy valaki jobb vezetői készségekkel rendelkezhetett volna, de én nem. Tehát valódinak kellett lennem, és teljes munkaidőben kellett mennem. El kellett vállalnom. Hagytam, amit csináltam - programoztam a Continuity Solutions nevű vállalatnál, amely érdekes technológiát dolgozott az ügyfélszolgálat számára -, és '99 elején a Craigslist cégté alakítottam.

Érdekes idő a cégalapításhoz San Franciscóban.

Sok bankárral és kockázatitőke-társasággal beszélgettem, társadalmilag. Kezdtek fantáziálni arról, hogyan történhet az internet. Azt mondták, hogy tegyem a szokásos Szilícium-völgyi dolgot: mindenre pénzt keressek. Azt mondták, hogy ez egy milliárd dolláros cég lehet. De már eldöntöttem, hogy nem keresek nagy bevételt, amikor visszautasítottam a szalaghirdetéseket.

Abban az évben az emberek segítettek megérteni, hogy menedzserként valahogy megszívtam.

Hogyan?

Problémáim voltak a nehéz döntések meghozatalával. Nem voltam jó az állásinterjú folyamatában, és hibáztam. Nagyon nehezen bocsátottam el senkit. Nem hoztam olyan nagy döntéseket, amelyek némi merészséget igényeltek, például új városok felvételét. Tudtam, hogy így kell bővülnünk, de azt hiszem, nem volt hozzá kedvem. Arra gondoltam például, hogy talán valami reklámot kell csinálnunk. HR magazinban, álláshirdetésekhez. Felvettem valakit marketingre, és feltettem pár hirdetést, és ez csak felesleges erőfeszítés volt. A szájról szájra valóban működött.

Egy nagyon jó felvételi döntést hoztam, amelyben a jelenlegi vezérigazgatónkat, Jim Buckmastert választottam. '99 végén láttam az önéletrajzát, és akkor vettem fel, mint vezető tech srácot. Rájöttem, hogy ő jobban tudja intézni a dolgokat, mint én.

Ez a lépés Jimmel olyasvalami, amellyel nagyon sok alapító küzd.

milyen magas dana jacobson

Bizonyos mértékben képes voltam elválni az egomtól a vezérigazgatói szerepemtől. És rengeteg órám volt. Láttam, hogy a mikrovezetés nagy problémát jelent a tech iparban. Csak sok olyan helyzetet láttam, amikor az emberek elcseszik, ha beavatkoznak azokba, akik képesek elvégezni a munkát.

Megdöbbentő mértékben a Craigslist ma ugyanúgy néz ki, mint a 90-es években. Már nem vagy mélyen érintett a társaságban, de mégis: Miért?

Nem tudtam, hogyan kell képzelni.

Komolyan? Minden programozási képességeddel?

Nem tudtam, hogyan tervezzek divatot. A Craigslist evolúciója az emberek meghallgatásán alapult, hogy mit akarnak és mire van szükség. Az emberek következetesen azt mondták nekünk, hogy nem akarnak divatos dolgokat; valami egyszerű, egyértelmű és gyors dolgot akartak. Konszenzust hallgattunk, nem pedig arra, amire valaki megpróbált minket lebeszélni.

Néha a legdühösebb hangok a leghangosabbak.

Vagy néha hallhatja 10 embertől, akik szeretik a díszes dolgokat, hogy nekünk kellene ezt a fantasztikus dolgot csinálni, és akkor millió más ember hallja, hogy tartsa egyszerűnek.

Tehát 2000-ben átadta a műveleteket Jimnek, és - híresen - ragaszkodott az ügyfélszolgálathoz. Az elmúlt években többet léptél hátra, igen?

Az elmúlt két évben több vezetést delegáltam az ügyfélszolgálati csapatba. Rájöttem, hogy nem segítek. Gátoltam. Minimális dolgokat csinálok a kapcsolattartáshoz, mert a dolgodtól való elszakadás helytelen és káros.

Teljesen szürreálisnak tartom az elmúlt 20 év életét. Nem számítottam rá, hogy a hobbim sikeres üzleti vállalkozássá válik, és arra is, hogy az emberek nagyon sikeresen segítsék egymást. Soha nem számítottam rá, hogy ez sok más polgári szerepvállaláshoz és jótékonykodáshoz vezet.

Erre egy pillanat múlva visszatérünk. De beszéljünk arról, hogy mit vett el az eBay-helyzetből - 2004-ben 28,4 százalékos részesedést vásárolt a Craigslistben, 2008-ban bepereltétek egymást, a Craigslist pedig végül rendeződött és 2015-ben megvásárolta az eBay-t.

Azt tanította nekem, hogy mindenfajta partnernek megbízhatónak kell lennie.

2011-ben indította el a Craigconnects-et, a filantróp munkája ernyőjét. Meg tudja-e fogalmazni az adományozásról alkotott elképzelését, és hogyan illeszkedik a helyi gyökerekről és az internetről alkotott elképzeléséhez?

Mindez az ad hoc gyűjteménye.

Most mondd meg nekünk.

milyen magas Sean Kingston

A jó cselekvés jó üzleti cselekmény, a Craigslist pedig egy olyan vállalkozás létrehozásáról szól, amely segít az embereknek abban, hogy segítsenek egymásnak. A Craigconnects az a polgári szerepvállalási dolgom, ahol az emberek számos olyan területen segítenek az embereknek, amelyekben hiszek. Az egyik a veteránok és a katonai családok. Tisztán pártatlan módon kerültem a választójogi csoportok mögé - az embereknek szavazniuk kell. A szavazáshoz megfelelő információkkal kell rendelkeznie, és támogatom a Trust projektet, amely azon munkálkodik, hogy kifejlessze a megbízhatóság mutatóit, amelyeket HTML-címkékként lehet megtenni a cikkekben. Lehetne egy link etikai kódexre; az egyik link lehet egy elszámoltathatósági folyamathoz. Lehetnek címkék arra, hogy ez eredeti jelentés vagy sem, talán azért, hogy meg lehessen különböztetni a véleményeket a tényektől. Tehát bármely hírgyűjtő megkeresi ezeket a címkéket, és ha az újságíró vagy a hírszervezet elkötelezte magát ezek mellett, akkor ez a cikk magasabb rangsorban lesz, mint az olyan üzletek cikkei, amelyek nem vállalták ezt az elkötelezettséget. A Wikipédiával is elég nagyra megyek. Bár vannak problémái, a legfrissebb hírek forrása lett. Mint bárhol, valami is elromolhat, de a Wikipédiában ez kijavításra kerül. [A Newmark júniusban egymillió dollárt adott a Wikimedia Alapítványnak.]

Nincs elsöprő vízióm. Csak olyan eseteket találok, amelyek vagy potenciállal bírnak, vagy már működnek. Erre jó példa a Kiva [a mikrolender] és a DonorsChoose. És a Nők Globális Alapjával dolgozom. Olyan kampányról beszélünk, amelynek célja egy új normális megoldás feltalálása, amikor a srácok női jótékonysági kezdeményezéseket finanszíroznak.

Amiben jó vagyok, azt mondom az embereknek: 'Hé, itt jó dolgok folynak.' Nem hiszem, hogy nagy vezető leszek. A világ nem megfelelő egy fickónak egy lovon. Sok nagyszerű emberre van szüksége az egész világon, akik vezetik és felhalmozzák az interneten keresztül közvetített hatalmat. Nem hiszem, hogy én leszek közöttük. Nincs se energiám, se hajam, és bizonyosan nincs karizmám. De ha simítom az utat, az nagyon jó.

Interjúkban arról beszélt, hogy érdeklődnek a működő jótékonysági szervezetek iránt, nem csak azok, amelyek jó történetet mesélnek. Mi jellemzi a cselekvőket?

Sokan marginálisan tagoltak. Sok olyan esetet találtam, amikor az emberek jó munkát végeztek, de csak nem tudták, hogyan kell ezt nagyon jól megfogalmazni - például a Kék Csillag Családok és a Fogyasztói Jelentések. (A CR fedélzetén vagyok.) De sokkal szorongóbb az inverz. Egyszer azt gondoltam, hogy minden jótékonysági szervezet, amely 501 (c) (3) jóváhagyást kapott, jó dolgokat fog tenni. Most már tudom, hogy egyesek hatástalanok, mások pedig aktívan ragadozók.

Említette Kivát. A mikrohitelezési modell néhány tanulmánya azonban azt sugallja, hogy ez nem tesz olyan nagy munkát az emberek szegénységből való kijuttatásában.

Amit csapatom és én megfigyeltünk, az ilyen vállalkozások tökéletlenek, de velük jobb a világ. Ha ezer dollárral járulok hozzá, és 800-at hatékonyan felhasználnak - nos, ez elég messzire megy a fejlődő világ egyes részein. A pénzügyekkel és az üzleti tevékenységgel kapcsolatban minden hibás. Te mindent megteszel annak érdekében, hogy a dolgok kevésbé legyenek rosszak, aztán többet tesznek azért, hogy a dolgok kevésbé legyenek rosszak.

42 éves voltál, amikor elindítottad a Craigslistet. Mit tehetett volna másképp, ha korábban kezdte?

Nem kezdhettem volna korábban, mert az időzítés számít. Nagy szerencsém volt. 1995-ben elbocsátottak Charles Schwabtól. Kitettek már az internet és a web lehetőségeire, majd Schwab egy tekintélyes kivásárlással belevetett a földrajzba, amely a lándzsa hegyes vége volt.

Néha a vállalkozások azt gondolják: 'Ha megépítjük, akkor eljönnek.' Nem fogják. De amikor felépítettem a Craigslistet, építettem valamit, amit az emberek nagyon akartak, és nem sok minden más történt. Nem értettem a média és a kommunikáció, az identitás és a márkaérték értékét. Bárcsak tudtam volna róluk 30 évvel ezelőtt, de ezeket a dolgokat soha nem tanítják az informatika tanterveiben.

Tehát csak időzítés volt. Megvan.

És talán készen állok a szociális készségek elsajátítására.