Nem gyakran fordul elő, hogy egy startup mindenki érdeklődését felkelti befektető Cápatank . Ryan Frayne azonban éppen ezt tette.
A 2015 júniusában felvett epizódban Frayne cége, a Szélfogó - amely gyorsan felfújódó kempingmatracokat gyárt - Mark Cuban, Kevin O'Leary, Robert Herjavec, Lori Greiner és Chris Sacca mindannyian a beruházás esélyéért ragaszkodnak.
Frayne mozdulatlanul állt a Cápák előtt, széles, fogas vigyorral, miközben többször megszakították egymás hangjait, hogy jobb ajánlatot tegyenek. Nyugodt maradt, figyelmesen hallgatott minden hangmagasságot, és a kezén jegyzeteket firkálva figyelemmel kísérte a részleteket. Tollának hátulját átdörzsölte kecskeszakállán, és ujjaival végigsimította a bajusza széleit, miközben a részleteket megsimogatta. Végül Greiner bejelentette, hogy megváltoztatja korábbi ajánlatát - és szertelenül elhagyja Saccát partnereként -, és azt mondta Frayne-nek, hogy 200 000 dollárt ad neki cége 5 százalékáért, édesítőszerként pedig finanszírozza a vételi rendeléseit. .
Frayne a kezén lévő jegyzetekre pillantott, elmosolyodott és elfogadta. Greiner felállt a helyéről, és átölelte Frayne-t, feltaláló társának nevezve, amikor átkarolta. Frayne, aki ragaszkodott az alacsony tőkeszerződéshez, hogy továbbra is ellenőrizhesse cégét, csak arról álmodozott, hogy ilyen eredmény lehetséges. - Reméled, valami ilyesmi történik - mondja most -, de valójában nem számítottam rá, hogy megvalósul.
De az öröm gyorsan elhalványult. Heteken belül Frayne megtudta, hogy a seattle-i székhelyű, kültéri felszerelésekre szakosodott Cascade Designs a Windcatcherhez hasonlóan rendkívül hasonló termék. Az ezt követő jogi csata semmissé tette Greinerrel kötött üzletét - így Frayne finanszírozás és mentor nélkül maradt. De még ez is elsápadt a következőkre: kiderült, hogy végleges hasnyálmirigy- és májrákja van.
Az akkor 32 éves Frayne hirtelen egy egészen más kihívással nézett szembe: terv kidolgozása egy olyan társaság számára, amely túlélheti őt. - Akkor haragudtam a világra - mondja Frayne. - A lehető legrosszabb forgatókönyvnek tűnt, amelyet bemutathattam volna Cápatank pontosan az, ami kibontakozott. '
'Egy hiba feltaláláshoz'
A most 34 éves Frayne enyhe, nagy vigyorral. Amikor a kemoterápia nem hagyja kopaszon, szép arcát sötét, hullámos haj keretezi. Amikor megszólal, kezét a teste elé tölti, de soha nem csukja be, mintha ötleteit tenyerébe akarná ragadni. De ne tévessze Frayne testalkatát vagy vidám viselkedését törékenységgel; sztoikus, amikor az életéről és a nehézségekről beszél. Ténylegesen megvitatja a pert, hogyan bánja meg bizonyos jogi lépéseit, és még a tüneteinek részleteit is (bár egyszer, amikor megkérdezték, hogyan halad a kezelése, megszakadt).
nettó értéke doug christie
Frayne a floridai Tampában nőtt fel, és 2008-ban marketing diplomát szerzett a Dél-Floridai Egyetemen. Ebben a recessziós időszakban küzdött azért, hogy munkát találjon, és energiáját találmányokba irányította. Az egyik kedvence egy olyan eszköz volt, amely csomó kötése nélkül összeköti a horgot vagy a csalit a zsinórral.
- Nem volt sikeres - mondja Frayne -, de mindenképpen hibát adott nekem, hogy feltaláltam. A tapasztalat arra is megtanította, hogyan kell navigálni az engedélyezési megállapodásokban, valamint megírni és benyújtani saját szabadalmait. Rájött, hogy saját céget akar alapítani, és „szinte önkényesen” úgy döntött, hogy az oregoni Portlandbe költözik, ahol különös munkákat végzett, amíg egy barátja, Zeke Camusio által vezetett digitális marketing ügynökségnél landolt.
2011 decemberében egy Hawaii-i kiránduláson Frayne figyelte, ahogy bátyja egy úszó játék felfújásával küszködik a tengerparton. Mialatt pöffeszkedett, pöfékelt és alig haladt előre, hirtelen villanykörte lángolt Frayne számára. A szelep, amelyet végül kitalált , amely a Windcatcher termékének alapját képezi, a felhasználó belégzése körül a közeli levegőt tölti be a készülékbe, ami 10–15-szeresére erősíti a belépő légáramlatot. Ennek fejlesztésére Frayne a következő évet azzal töltötte, hogy műanyag szemeteszsákokból tucatnyi gúnyos szélfogót készített. Nem engedhette meg magának, hogy más kellékeket vásároljon.
Tökéletesítette a dizájnt, és 2013-ban elindította a céget társalapítókkal, Camusio és Rob Stam (akik már nem a Windcatchernél vannak, de megtartják a kis téteket). Frayne és társalapítói pénzeszközökből kötötten a Kickstarterhez fordultak. 30 nap alatt 50 000 dollárt akartak összegyűjteni, de egy hét múlva már csak 5000 dollár volt a barátoktól és a családtól - ez Frayne-t egyre idegesebbé tette. Már kilépett a munkájából, és úgy tűnt, hogy egyik blog sem érdekli. De Kickstarter találkozót terveztek Portlandbe hétfőn, így Frayne részt vett benne, remélve, hogy ez lendületet ad a kampányának.
'Hétfőn aludtam rémülten, hogy semmi sem fog sikerülni' - mondja Frayne, aki tudta, hogy ő és társalapítói komoly gondokkal szembesülnek, ha semmi sem változik. Kedden azt mondja, arra ébredt, hogy a telefonja „ballisztikus”.
A Kickstarter a Windcatcher egyik munkatársának nevezte el, és az Új Atlas tech blog írt róla. Az egyik napról a másikra a Windcatcher megháromszorozta célját, és csaknem 150 000 dollárt tett ki.
- Miután megtörtént az a Kickstarter - mondja Frayne -Tudtam, hogy ez lesz a karrierem. 2014-ben a Windcatcher 145 000 dolláros bevételt hozott. A következő évben 213 000 dollárt tett ki.
Egy kis segítség a barátaitól
Frayne diadalittusa után Cápatank megjelenése miatt Kínába repült, hogy megbizonyosodjon arról, hogy gyártója készen áll-e minden figyelemre - gyakran a vállalatok érdeklődési lavinát kapnak egy epizód után. (A felvételkor a Windcatcher 4 millió dolláros értékelést kapott; Frayne szerint 2015 óta nem vizsgálta felül ezt az értéket.)
Külföldön tartózkodva Frayne gyomorbetegségekben szenvedett. Újak voltak, és aggasztották. E-maileket kezdett el kapni a barátoktól és az iparági bennfentektől, gratulálva a Cascade Designs licencszerződéséhez, és hogy a kapcsolódó Cascade termékeket kiállításokon mutatták be. Kapcsolata volt a céggel, de ilyen termékekkel nem kötöttek üzletet. Frayne értetlenkedve hazament, hogy megnézze, mi van Cascade-tal, és jogi segítséget kérjen - és hogy megtudja, mi a baja az egészségének.
Egy nappal azután, hogy visszatért az Egyesült Államokba, alig 30 perccel azelőtt, hogy találkoznia kellett volna egy ügyvéddel, orvosa felhívta és elmondta Frayne-nek, hogy azonnal be kell lépnie. Rossz hírei voltak, és nem tudta telefonon elmondani.
'Végiggázoltam ezt a 30 perces találkozót ezzel az ügyvéddel, tudván, hogy talán ezeknek a dolgoknak semmi sem számít' - mondja Frayne. Utána egyenesen az orvosi rendelőhöz sétált. Mondták neki, hogy rákos. A prognózis: terminális.
A diagnózis megváltoztatta Cascade megközelítését. - Nem tudtam, mennyi időm van - mondja Frayne -, és az utolsó dolog, amit meg akartam tenni, az volt, hogy pereskedjek. Megfogadta az egyik ügyvéd tanácsát, aki azt javasolta, hogy a 2015. augusztusban megrendezett szabadtéri kiskereskedelmi kiállításon mutassa be a Cascade-nak a leszokásról szóló levelet. Megtette - és bemutatta a szórólapokat is, amelyek figyelmeztették az ügyfeleket egy nagyvállalat által eladott leütésekre ugyanaz a kiállítás.
Frayne nem nevezte meg Cascade-ot, de a Cascade szóvivője elmondja Inc. a közlemény „erősen implikált Cascade Designs”. A szóvivő hozzáteszi, hogy annak tudatában, hogy „termékünk sérti-e [Frayne] technológiáját, Frayne úrnak meg kellett volna boncolnia a termékünket, és meg kellett vizsgálnia azt a technológiát, amelyet a Cascade Designs alkalmazott az infláció szempontjából a kiállítás előtt vagy alatt, amelyet mindannyian biztosak vagyunk, de nem előfordul.'
2015 szeptemberében a Cascade többek között tisztességtelen verseny és hamis reklám miatt tett feljelentést a Windcatcher ellen. Frayne visszautasította a nyilvánosságra hozatali megállapodás megsértését és a kereskedelmi ruhák megsértését - termékeinek szabadalma még folyamatban volt.
Amíg a perrel küzdött, Frayne szembesült a cég vezetésével és a kezeléssel. Ugyanebben a hónapban, amikor a Cascade pert indított, Frayne Portlandből New York állambeli Brooklynba költözött, ahol megkezdte a kemoterápiát.
Hogyan tudta tovább tartani a társaságot?
Frayne gyermekkori barátja, Oren Hanson, aki tűzoltóként dolgozik, és Tampában egy medencetisztító vállalattal rendelkezik, felajánlotta, hogy segít a mindennapi műveletekben. 'Ha ebből soha nem következett be' - mondja Hanson a perre és Frayne diagnózisára utalva -, akkor valószínűleg ott látná a Windcatchert minden bolt polcán.
inlineimageHanson lett az operatív főtiszt, amely lehetővé teszi, hogy Frayne a kreatív oldalra összpontosítson. 'Addig fogok tovább menni, ameddig csak tudok vele, és addig csinálom, amíg ő engedi, hogy én csináljam' - mondja Hanson. - Kiváltság és megtiszteltetés volt.
Frayne édesanyja, Lori Chun segít a könyvelésben. Édesapja, Dennis Frayne, aki kézbesítő vállalattal rendelkezik, a Windcatcher termékeit szállítja. Frayne barátnője, Geneve Nguyen egykor a Windcatcher-nél dolgozott, de most már Frayne-t látja el kezelése után.
- A kemoterápiás ütemterv működése - mondja Frayne - egy hetet kap, ahol nagyon beteg vagy, és van egy hét szabadságod, majd van még egy héted, ahol valóban beteg vagy. Tehát a normális munkám nem igazán megvalósítható számomra - vagy azért, mert vigyáz rám, neki is.
Időközben elfogadták Frayne gyorsított szabadalmi jóváhagyási kérelmeit (egészségi állapota miatt). A per 2016-ba húzódott és egyezséggel zárult. Mindkét fél szerint a feltételek bizalmasak, de a Frayne megerősítette, hogy a Cascade Designs nem kizárólagos licencét is tartalmazta.
Alapító öröksége
Amikor Frayne piacra dobta a Windcatcher-t, azt akarta, hogy az üzlet a technológia licencelésére összpontosítson. De Frayne - a feltaláló valaha is - végül a Windcatcher céget vezette, amely csak a termékeit gyártotta. A kiegyensúlyozott kezelés és a jövőjére való gondolkodás arra késztette, hogy gondolja át ezt a megközelítést, és térjen vissza eredeti elképzeléséhez.
Ennek egy része egy egyszerű - ha csavargó - számításból származik, amelyet Frayne kénytelen volt elvégezni. 'Sokkal könnyebb, ha licencia-alapú vállalatról van szó, valaki ezt átveheti' - mondja. - Nem igazán van szükségük arra, hogy részt vegyek. Ha meghal, Frayne azt akarja, hogy minden Windcatcher értékesítés Nguyen és Hanson javát szolgálja.
hány éves Ashley Spencer
Frayne nem hagyta abba a feltalálást, és továbbra is új, gyorsan felfújódó termékekkel bíbelődik. Reméli, hogy ezeket az alkotásokat egy új cég keretében indíthatja, de egyelőre inkább titokban tartja a részleteket. Azt is tudja, hogy egy másik idővonal.
Még 2015-ben, amikor arra várt, hogy az orvos eljuttassa a diagnózist, a WebMD-nél kereste a válaszokat. 'Egyetlen orvos sem fejezte ki igazán az időkeretet' - mondja Frayne. 'Csak arról beszélnek, hogy' Mit tehetünk azért, hogy életben maradhassunk minél tovább? ' Az online talált statisztikákból tudom, hogy az időm nem jelentős, mert a hasnyálmirigyrák - nem mondanám, hogy halálosabb. Csak ha megnézed a statisztikát, akkor azok nem túl nagyok.
Frayne elmondta, hogy legújabb munkáját megmutatja Greinernek, aki arra biztatta, hogy vegye fel a kapcsolatot a per lezárultával. Az ABC nem foglalkozott Inc. érdeklődése Cápatank a perben részt vevő vállalatokkal való üzletkötés politikája; vagy válaszként továbbítsa Greiner válaszait Inc. kérdései.
'Ha elmegyek, legalább hagyhatok valamit mögöttem' - mondja Frayne, hangja pattanásos, a sebezhetőség ritka pillanatában. - Talán egy jó találmány, amelyet sok ember felhasználhat az elkövetkező években.
- Örülnék ennek tudatában.
