A gáz ára az utóbbi időben rengeteget virít, a fogyasztók és a vállalati babpultok megdöbbenésére egyaránt. Az egyik vállalkozói társaság, amely nem bánja a volatilitást, a GasBuddy.com. Egy lakosztályon keresztül alkalmazások és a weboldal , az üzlet blokkról blokkra gyűjti és közzéteszi a felhasználók által létrehozott információkat a gázárakról.
Jason Toews és Dustin Coupal 2000 júniusában alapították az üzletet Minneapolisban. Abban az időben Toews számítógépes programozóként dolgozott, Coupal pedig szemorvos volt. Egy sor ötletet indítottak a webes vállalkozások számára, és végül úgy döntöttek, hogy létrehoznak egy webhelyet, amely segít az embereknek megtalálni a legolcsóbb helyi gázárakat, anélkül, hogy nagy távolságokat kellene elhajtaniuk.
'Elkezdtem telefonálni a benzinkutaknál, hogy megtudjam, kinek van a legalacsonyabb ára, és ők nem mondanák meg nekem' - mondja Toews. - Tehát akkor tudtuk, hogy van ötletünk.
A partnerek a következő évtized folyamán gondozták a weboldalt, rábírva a járművezetőket, hogy jelentkezzenek be és osszák meg a gázárakat. Természetesen a helyzet nem volt ideális. A felhasználóknak le kellett írniuk vagy emlékezniük kellett egy árra, és emlékezniük kellett arra, hogy ezt megadják, miután hazaértek vagy megérkeztek a munkahelyre. Az adatokat nem valós időben adták át, és hibák is előfordulhattak. Az oldal lassan és biztosan gyűjtött adatokat, de hiányosak voltak.
Aztán 2009-ben a partnerek rájöttek, hogy a webhely korlátait számos mobilalkalmazással lehet korrigálni. A felhasználó csatlakoztathatja az árinformációkat, vagy rákereshet a telefonjára. Tehát a vállalat az év későbbi részében elindította az Android és az iPhone alkalmazásokat, amelyek azonnal népszerűek voltak. (Egy ponton az Android alkalmazás a Google Google teljes alkalmazásboltjának legnépszerűbb listáján a 2. helyre emelkedett, csak az Ow My Balls nevű bordás játékalkalmazás mögött!)
Ma hat millió ember töltött le alkalmazásokat, és naponta átlagosan további 50 000 letöltés történik. Noha a GasBuddy.com weboldal még mindig nagyobb forgalmat vonz, a mobil eszközön keresztül érkező felhasználók számának hamarosan felül kell haladnia azokat, akik online tapasztalják a márkát.
Természetesen a hagyományos webes vállalkozás felvétele és az alkalmazásokon keresztüli szétaprózódása bizonyosan kihívásokkal jár. Először is át kell lépni a technológiai akadályt. 'Az alkalmazásoknál nyilvánvalóan több különböző platformra van szükség, amelyekhez fejlesztenie kell, és a kódolás mindegyikükön más' - mondja Toews. 'Használhat néhány dolgot, de nagyrészt önállóan kell fejlesztenie őket, és különféle fejlesztőket kell bevonni.'
Aztán felmerül az üzleti modell kérdése. Az alkalmazás ingyenesen letölthető, és a partnerek úgy döntöttek, hogy nem tesznek fel hirdetéseket az alkalmazásaikba. A gondolat az, hogy az alkalmazások segítettek a márka kiépítésében, ami segíti a webhelyet a közönség bővítésében, ahol hirdetéseket jelenítenek meg. 'A legfontosabb, hogy egyre több adatot szerezzünk' - mondja Toews, aki valami energiaipari guruvá vált.
Tehát mi lesz a társasággal, amely az elmúlt két évben új és innovatív módon virágzott? Toews szeretné, ha a GasBuddy előrejelző motorgá fejlődne. 'Időben szeretnénk figyelmeztetni az embereket, amikor a gázárak emelkednek, ezért azon dolgozunk, hogy létrehozzunk egy korai előrejelző rendszert az emberek számára, hogy takarékoskodhassanak' - mondja Toews.
Mike Hofman az Inc.com szerkesztője.
Alexandra park magassága és súlya
