Mikor A Dogfish Head Brewery 2015 júniusában ünnepelte 20. évfordulóját, az alapítónak és vezérigazgatónak, Sam Calagione-nak nem egy oka volt arra, hogy poharat emeljen. A Dogfish Head az ország egyik legnagyobb kézműves sörfőzdéjévé nőtte ki magát. A Delaware állambeli Milton központú cég szó szerint megváltoztatta a sör történetét. Alig néhány héttel azelőtt, hogy Calagione 1995-ben megnyílt volna az üzleti életében, Rehoboth Beach-en rábeszélte az állami törvényhozókat, hogy tegyék törvényessé a sörfőzde üzemeltetését Delaware-ben.
Ez a kis lobbizás elősegítette a kézműves söripar megteremtését - és végül a kézműves sör aranylázát. 2011 és 2015 között az amerikai kézműves sörfőzők száma több mint megduplázódott, 4847-re. A verseny felrobbantásával a kézműves sör piaci növekedése lelassult. Calagione nem akarta eladni a Dogfish Headet, de a családi tulajdonban maradáshoz jelentős változtatásokra lenne szükség az üzletben, és gyorsan.
'Olyan gondolkodó partnert kerestünk, aki bejön, megtanít bennünket és segít nekünk ebben a verseny pillanatában' - mondja Calagione. 'Nem tartottunk megbeszéléseket senkivel, aki irányítást akart, vagy azt akarta, hogy rohanjunk egy IPO felé.'
2015 szeptemberében Calagione eladta a Dogfish Head 15 százalékos részesedését a New York-i White Plains magántőke-társaságnak, az LNK Partners-nek, amely 75 és 200 millió dollár közötti beruházásokat hajt végre. Ez lehetővé tette a Dogfish Head számára, hogy megháromszorozza az értékesítési létszámot, és kulcsfontosságú alkalmazottakkal bővítse menedzsment csapatát, de a két vállalat együtt dolgozott számos stratégiai kezdeményezésen is, amelyek kritikusnak bizonyultak a Dogfish Head sikere szempontjából.
Az LNK egyik legfontosabb változása a Dogfish Head számára az volt, hogy öt különféle sörre koncentráljon nagy, eklektikus portfóliójában. A kulináris alapanyagokból készült kísérleti sörfőzés úttörője - Calagione egy főzőműsor nézése közben kapta meg az ötletet a Dogfish Head folyamatos ugrálási módszeréről - a cég arról ismert, hogy rendszeresen bocsát ki új söröket.
'Valaha volt egy igazi puskás megközelítésünk' - mondja Calagione. 'Az LNK segített megérteni, hogy egy igazán versenyképes piacon, amikor a forgalmazóknak és a kiskereskedőknek véges számú termékük van, amelyekre összpontosíthatnak, előnyös lenne, ha kevesebb zászlóshajó termékkel foglalkoznánk.'
Amikor más kézműves sörfőzők elkezdték csökkenteni az árakat, Calagione ragaszkodott ahhoz, hogy a Dogfish Head tartsa fenn prémium pozícióját, amely körülbelül 35 százalékkal többet parancsol, mint az átlagos kézműves sör. Az LNK támogatta a döntést.
'Lehet, hogy más magántőke-társaságok nagyon rámenősek voltak' - mondja David Landau, az LNK társalapítója és ügyvezető partnere. 'Az volt a véleményünk, hogy te vagy a partnerünk, hiszünk benned, és mi támogatunk.'
aki Terry Bradshaw partnere
A prémium sör növekedésének generálása az egyre versenyképesebb piacon azonban komoly termékinnovációt igényel, ezért a Dogfish célzottabb sörök kifejlesztésével dolgozott. 2016-ban, egy éves kutatás és fejlesztés után, kiadta a SeaQuench Ale savanyú sört - vad élesztőből készültet. Cseppenként 140 kalóriával, a citrusos, fanyar sör az egészségtudatos fogyasztókat vonzza, akik vásárlásai egyre inkább wellness-orientáltak, és a rajongók táplálják a savanyú sörök iránti keresletet. Bart Watson, a Brewers Association, a független sörfőzdék kereskedelmi csoportjának vezető közgazdásza a Dogfish Head közelmúltbeli sikerét olyan új termékeknek tulajdonítja, mint a SeaQuench, amely gyorsan Amerika legjobban fogyott savanyú sörévé vált.
'Ők voltak az első regionális kézműves játékosok, akik nevet szereztek ott' - mondja Watson. 'Nagyon jó munkát végeztek, hogy továbbra is relevánsak maradjanak a piacon és megváltoztassák azokat, akik voltak, ez egy kihívást jelentő folyamat, amellyel sok regionális sörfőzdét láttunk küzdeni.'
Vegyük a márkajelzést. A Dogfish Head mindig megkülönböztető csomagolással rendelkezett versenytársaival összehasonlítva, de mivel Calagione minden egyes új kiadáshoz különböző művészeket alkalmazott, a sörök nem hasonlítottak egymásra. Az LNK együttműködött a Dogfish házon belüli kreatív csapatával és egy stratégiai csomagolástervező céggel egy újratervezésen, amely folytonosságot adott, miközben játékos sörökkel illusztrálta az egyes sörök egyedi összetevőit. A forgalmazók és a kiskereskedők egyaránt arról számoltak be, hogy az új csomagolás megkönnyítette a sör értékesítését.
Noha Calagione mindig is az LNK tulajdonosi részesedését kívánta visszavásárolni a cégtől, a kézműves sör ellapuló növekedése és az egyre növekvő verseny azt sugallta, hogy a Dogfish Head jobban szolgálna, ha egyesülne egy ipari partnerrel egy kiegészítő termékcsaláddal. 2019-ben a Samuel Adams Boston Lager gyártója, a Boston Beer Company 300 millió dolláros üzletben beolvadt a Dogfish Head-be. Calagione jóváírja az LNK-nak, hogy az üzletet a Dogfish Head számára előnyös gyorsított ütemterven belül teljesíti.
'Az LNK bizonyosan profitot termelt - ahogy kellett volna -, de hosszabb is lehetett volna, mint tette' - mondja Calagione. - Mindig hálás leszek ezért.
aki Wesley snipes partnere
Összefüggő:
Inc. útmutatója a legjobb 50 magántőke-társaság számára 2020-ban
Ennek a tervezőnek a vállalkozása előkészítette a gyors növekedést. Egy magántőke-partnerség segített elérni
Nem csak kozmetikai változás: hogyan kereste a Beautycounter a fenntarthatóságot és a növekedést
Hogyan talált ez a Fintech befektetőt, aki megszerzi
Hogyan segítette a magántőke az alapítót abban, hogy új növekedést találjon a régi termékek terén
TÖBB FEDEZZÉK magántőke-társaságokkalTéglalap
